Gene Machine y Gene Chaser: dos son mejor que uno

¿Qué es lo que hizo que la sede de Superyacht Miami en Island Gardens Marina fuera aún más exclusiva durante el Miami International Boat Show (MIBS) de este año? Sin duda, la llegada del «Equipo Gene» con el Amels 180 Gene Machine de 55 metros y el nuevo Gene Chaser de 55 metros de la división de barcos de trabajo Damen, amarrados en el exclusivo muelle del lado sur del Miami Causeway, entre el centro de la ciudad y la famosa South Beach.

El Dr. Jonathan Rothberg, de Guilford  Connecticut, es el propietario de Gene Machine y Gene Chaser. Este científico, inventor y multimillonario de la biotecnología estadounidense, cuyo objetivo y mantra son uno en el mismo «alimentar, alimentar y curar al mundo», es más conocido por sus contribuciones a la secuenciación del ADN de nueva generación. Entregado en 2013, el buque insignia de la flota, Gene Machine está propulsado por 2 motores diésel MTU 16V 2000 M70. Navega a 13 nudos (24 kilómetros) y alcanza una velocidad máxima de 15,5 nudos (28 kilómetros). No en vano, el año pasado convirtió el salón principal en un laboratorio flotante centrado en el desarrollo de un kit de pruebas caseras de coronavirus, tras su conversión original en 2017 en un laboratorio para tomar muestras de agua de las increíbles aventuras de la familia por todo el mundo, desde las Bahamas hasta el Círculo Polar Ártico

El robusto Gene Chaser «se puso al día» con Gene Machine en 2021 y juntos los yates trabajan en tándem para apoyar las necesidades muy específicas de los científicos fusionando la tecnología con la vida a bordo. Resumiendo su motivación, el Dr. Rothberg dice: «Es la punta de la lanza mientras desplegamos una tecnología nunca antes disponible para caracterizar, comprender y ampliar nuestro conocimiento de la biodiversidad, e identificar las soluciones de la naturaleza -dentro de sus genes- a las mayores amenazas existenciales del mundo.» Tener ambos yates de la flota en la feria de Miami juntos es una oportunidad única, en la que, el ejecutivo comercial de Norteamérica, Jan van Hogerwou, añade: «Realmente muestra lo que es la cartera de Damen Yachting y, lo que es más importante, cómo se puede dar vida a una visión muy específica de los yates, las experiencias familiares, la ciencia y el trabajo.» Conocidos por albergar una amplia gama de equipos y pertrechos para misiones específicas, desde transportes de juguetes hasta centros de buceo y portaaviones, la versatilidad y el ingenio son las características que mejor describen a los buques de apoyo a los yates del constructor holandés. En el caso del Gene Chaser, botado originalmente como Blue Ocean antes de la compra por parte de Rothberg, su propósito principal es funcionar como una extensión de las instalaciones de investigación en el agua del buque madre; por lo tanto, fue necesaria una intensa transformación interior para incorporar un laboratorio y un centro para los proyectos en curso.

El salón principal se convirtió en un laboratorio húmedo y seco con amplio espacio para conferencias y fines educativos, y las viviendas se han modificado para acoger a científicos y académicos visitantes. Debajo del salón principal, después de trabajar duro, los huéspedes están invitados a jugar aún más duro en la zona utilitaria que cuenta con un club de playa y un centro de buceo. Más allá de este espacio de diversión sociable se encuentra la sala de máquinas comercial; se pueden contar siete orugas, cuatro son motores y las tres restantes son generadores. Una grúa de alto rendimiento de 13 toneladas de capacidad, un Fjord 42 y una embarcación de desembarco Hatløy Maritime Oxpro AL8 comparten la cubierta exterior de 225 metros cuadrados que llama la atención al instante. Una observación más profunda revela las placas de identificación en los costados y en el espejo de popa, acompañadas de una fila inferior de símbolos de colores similares a la franja de arranque naranja característica que se extiende a lo largo del yate por encima de la línea de flotación. Las embarcaciones asociadas, notablemente similares pero estratégicamente diferentes en múltiples capacidades, sirven como ejemplo de por qué tener dos yates de más de 110 metros en total es mejor que uno solo. Los astilleros Amels y Damen Yachting Shipyard han entregado al Dr. Rothberg, a Miami y al mundo entero, un «par único» verdaderamente resistente.